ヒエラルキーの意味とは？7つの例文で使い方を超わかりやすく解説

こんにちは。

 

大阪で、行列の出来るラーメン店「人類みな麺類」など、6つのラーメンブランドを運営している松村貴大（@jinrui_mina_men）と申します。

 

ビジネスの世界では「ビジネス・ヒエラルキー」という言葉があるのですが、『そもそもヒエラルキーってどういうこと？』と疑問に感じる方も多いでしょう。

 

そこでこのページでは、

 

• そもそも「ヒエラルキー」とは何なのか？
• 「カースト」とは何が違うのか？

 

などをわかりやすく解説していきます。

 

 

 

 

 

 

 

ヒエラルキーとは？意味・語源を分かりやすく解説

ヒエラルキーとは、「階層」「階級制」を意味する言葉。

しかし、基本的には社会における「ピラミッド型の階級組織構造」を指します。

 

たとえば「企業組織」においては、以下の様なヒエラルキー構造になっていますよね。

 

 

ヒエラルキー構造では上の画像の様に、「組織の長」や「階級における支配者」が頂点となり、その下に段階的に「弱い（位の低い）層」が末広がりに構成する形になります。

 

ヒエラルキー構造と聞くと『少し特殊な体系なのか？』と思う方もいらっしゃるかもしれませんが、この構造は企業においてはごく一般的です。

 

 

 

語源と読み方について

カタカナ語として使われる「ヒエラルキー」は、もともとはドイツ語の「Hierarchie（ヒエラルヒー）」に由来する外来語とされています。

 

英語の場合は「hierarchy」と書きますが、発音が「ハイアラーキ」であり、日本でのカタカナ語とは発音が大きく異なります。

 

ちなみに英語の「hierarchy」には、階層・階級組織・階級制などの意味があり、日本でもそのままの意味で使われています。

 

なおhierarchyには「聖職階級制度」「聖職政治」などの意味も含みます。

 

これは、もともとは「聖霊の順位」や「聖職者・宗教団体の序列」をあらわす “宗教用語” だったことが理由です。

 

 

 

 

ヒエラルキーの使い方を7つの例とともに解説

 

「構造」や「組織」として使う

ヒエラルキーは「構造」や「組織」を表すものとして使われるため、「ヒエラルキー構造」「ヒエラルキー型の組織」という表現が一般的。

 

ちなみに「組織」と言うと、人間界だけのものに見受けられますが、たとえば「食物連鎖の世界」においてもヒエラルキー構造は見られます。

 

頂点から「タカ⇒ヘビ⇒カエル⇒バッタ⇒ミミズ」のように食物連鎖が起きるとして、「下層の生物」ほど個体数が多くなっています。

 

これは「絶滅しないよう、個体数の多さによって強者からの搾取に耐えている」と言える状態。

 

このように、この構造は必ずしも人間界だけに限った話ではありません。

 

 

 

 

ヒエラルキーは「高い」「低い」で表現する

ヒエラルキーは「階層」「階級」を表すもの。

 

そのため『階層が低い（高い）』などと同様に、『ヒエラルキーが低い（高い）』という使い方をします。

 

その他、「高さを表現する言葉」とセットで使われることもあります。

 

 

 

 

「●●ヒエラルキー」という使われ方

学校やビジネスの世界でも、ヒエラルキーという言葉は使われています。

 

スクールカースト（生徒間ヒエラルキー）

「生徒間ヒエラルキー」は「スクールカースト」という言葉に置き換えられることがしばしば。
生徒間でいわゆる「陰キャラ」「陽キャラ」などで上中下に格付けされ、ヒエラルキー構造が形成された状態を言います。
ちなみにスクールカーストは和製英語であり、日本以外では通用しない言葉。

 

ビジネスヒエラルキー

企業において、経営者や部長クラス、そして一般社員はそれぞれどのような仕事をすべきなのか。
それを階層化したものを「ビジネスヒエラルキー」と言います。

 

 

 

『社内の仕事を上手く回して規模を大きくしていくためには、このように仕事の分担が必要ですよ』という事をパッと理解できるよう、このような階層表現があります。

 

 

 

 

「カースト」とは何が違うのか？

ヒエラルキーと似たような意味で使われる「カースト」という言葉があります。

 

これはインドにおける「古来から伝わる独特の社会的身分制度」のこと。

 

なおインドではこの身分制度を「ヴァルナ・ジャーティ制」と呼びます。

 

しかし16世紀にインドに来たポルトガル人が、その制度に対してポルトガル語で“身分”を表す「カースト」と呼んだことからその言葉が広がり、今なおその言葉が一般化しています。

 

 

カーストとの違いは？

ヒエラルキーには「階層的な身分制度」という意味も含んでいますが、生態系のヒエラルキーなど、あくまでも「階級・階層」という表現で使われます。

 

一方のカーストについては、「伝統的・差別的な身分制度」の意味合いが強いです。

 

また、一般社員から部長に昇格できるように、「ヒエラルキー」では各階級間を行き来することもあり得ます。

 

一方のカーストには「生まれながらにして当てはめられた身分があり、自分の努力では解決できない制度」というニュアンスがあります。

 

 

 

 

ヒエラルキーの「類語」と「対義語」について！

 

ヒエラルキーの「類語」は…

ヒエラルキーそのものは「階級」「階層」を意味しますので、

 

• 階級制度
• 社会階級
• 階層
• 等級制

 

などが類語としては当てはまります。

 

 

 

ヒエラルキーの「対義語」は【ホラクラシー】

ヒエラルキーの対義語としては「ホラクラシー（holacracy）」が当てはまります。

 

ホラクラシーとは「社内に役職・階級のない組織形態」のこと。

 

管理職やリーダーを配置せず、意思決定の権限や責任は、各社員やチームに与えられます。

 

また「上司・部下・雇用主・雇用・被用者」という概念も排除されており、「給与も組織全体で決める」、そのような形式のことを言います。

 

 

 

 

まとめ

ヒエラルキーの意味や語源、使い方、カーストとの違いなどを解説しました。

 

最後に簡単にまとめておきます。